Como usar fechas de Mysql en php

[Davisoftx]

en mi tabla de mysql he usado el tipo de dato "Date" y por lo que aparenta lo guarda como texto en este formato:

2009-01-02
2007-08-04
2008-12-23

año, mes y dia


pero en php cuando recibo ese dato en mi resource, como lo uso ?

he visto informacion que hablan de date, time y otras funciones, pero se refieren a la fecha y hora actual del host o del "tiempo unix", pero yo quiero trabajar con el formato de fecha que me devuelve la consulta mysql en php, ejemplo:

$result = mysql_query("select * from clientes", $coneccion);
while($cursor = mysql_fetch_array($result)){
echo $cursor['fecha_nacimiento']; // como trabajo con este dato fecha ???
}


primera vez que uso fechas en php y agradeceria unos ejemplos basicos para usar ese tipo de dato