Código PHP:
$var = "Hola esto seria un recuento de palabras normal";
$varr = str_word_count($var,1);
$n = count($varr);
$var seria todo el texto de la noticia
luego con la funcion str_word_count te separa el array en palabras,
con la funcion count pues cuentas los elementos del nuevo array
lueg decides el numero de palabras que mostrar por ejemplo la tercera parte de todo el texto
pues pones
$numero_mostrar = ($n/100)*30;
luego solo tienes que mostrar los elementos del array hasta que lleges al numero de palabras que le has dicho que muestre