Para IE
<a href=file://servidor/ruta/nombrearchivo.ext>bajar</a>
Para hacerlo en firefox mirate esto:
http://kb.mozillazine.org/Links_to_l...s_don%27t_work
y aqui estan hablando sobre discriminar segun explorador, adaptalo a tus necesidades y listo
http://www.forosdelweb.com/f18/deneg...usa-ie-407121/
Por cierto, Si el explorador puede abrir el archivo lo abrira si es una extension que no puede abrir la descargara.
Suerte