"escribir" código PHP lo puedes hacer con cualquier editor de texto .. desde el notepad (hablando para windows) .. hasta el dreamwaver si quieres ...
Otra cosa bien diferente es "ejecutar" ese código PHP .. Para eso necesitas (para tu caso) .. UN servididor web (HTTP) ejemplo .. el archiconocido Apache y el interprete de PHP propiamente instalado en este servidor HTTP o el que uses (PHP funciona tambien en PWS, IIS y la mayoria de servidores "web").
Para ayudarte en la taréa de instalación de todo este software de servidores (incluido tambien Mysql como servidor de Base de datos y algunas aplicaciones mas útiles ..) Puedes ayudarte con un pre-instalador WAMP (Windows+Apache+Mysql+PHP) de todo lo mencionado como este:
Foxserv
www.foxserv.net
(usa el buscador de forosdelweb.com .. veras mucha información acerca de instalcion manual o usando estos pre-instaladores ... ).
Un saludo,