Instruccion para saber charset por defecto de MySQL

[jurena]

usa SET NAMES 'UTF8'.
Si programas con PHP, nada más seleccionar la base, escribes esto:
mysql_query("SET NAMES 'utf8'");
y tendrás resueltos los problemas con el servidor, al que habrás informado de que le envías datos en utf8, quieres que te los devuelva en utf8, y que la conexión sea en utf8.
Luego sólo tendrías que vigilar que la codificación de los archivos html y php implicados tuvieran codificación utf8, para evitar esos molestos cuadraditos e interrogaciones.