Código PHP:
$query = mysql_query("SELECT 'avatar' FROM `usuarios` WHERE id = $id");
$datos = mysql_fetch_assoc($query);
if(empty($datos[avatar]){
echo '<img src="url a la imagen x default" border="0">';
}else{
echo '<img src="'.$datos[avatar].'" border="0">';
}
Mas o menos asi... no copies el codigo como esta porque lo hice como ejemplo...