a esas combinaciones se le llaman capturas "atrás", osea... primero debes capturar un segmento de la expresión y luego, si requieres de ella hacer una referencia... o reemplazo
en esta expresión
Código:
/^(\w+)\.(\w+)$/
\\0 = toda la expresión
\\1 = el primer \w+
\\2 = segundo \w+
mas o menos así es como se comportan las capturas, y sus referencias...
lee lo siguiente
http://www.forosdelweb.com/f18/aport...s-pcre-646110/
suerte!