Poner un máximo de caracteres a la consulta!

[xx7er]

Hola!, tengo esto:

'.parse_bbc($Stick1['body']).'

me gustaría darle al resultado un máximo de caracteres de 150 a 250!, pero no se que ponerle para lograr esto, vi un post:
forosdelweb.com/f18/limitar-caracteres-consulta-410212
y este de MySQL:
dev.mysql.com/doc/refman/5.0/en/string-functions.html
pero la verdad no se como lograrlo!,,

desde ya gracias si me puedes ayudar y sino tmb!!