Problema con caracter Ñ al insertar/modificar en mi base datos

[Capote]

Estoy probando como me menciono @jackson666 ocupando la funcion utf8_encode
sucede que le puse un echo a la variable $comunas y cuando se ha escogido una valor que tenga un caracter Ñ hay un problemas de codificacion.

Código php:

$comunas=utf8_encode($_POST['slt_comunas_modificar']);
        echo("$comunas");
        //echo("<br>\n");       
        $consulta = 'SELECT id_comuna FROM comuna WHERE descripcion_comuna = "'.$comunas.'"';
        $resultado = mysql_query($consulta,$conexion) or die ('Error en la consulta SQL, el error es : '.mysql_error());
        $id_comuna = mysql_fetch_row($resultado);
 

Si la comuna que escogieron del combobox es Peñalolen cuando imprimo $comunas su contenido para ver que tiene me arroja que es Peñalolen y cuando yo pregunto por esa descripcion para tomar su id al no encontrarlo queda vacio y al ejecutarse el update/insert se cae por que ese parametro quedo vacio