Cita:
Iniciado por zerokilled 
¡bienvenido al mundo del desarrollo web! ahi es donde comienza gran parte de los retos: hacer algo que sea compatible con todos los navegadores, principalmente iexplorer. por eso es que mucho le deseamos la muerte
lamentablemente esa es la caracteristica que le han dado los desarrolladores de iexplorer.
respecto a la duda, lo has interpretado bien.
Bueno, te doy las gracias por tu ayuda, ya que el problema ha sido resuleto... al parecer, para ie8 es mas sencillo encontrar 4 tablas anidadas que una sola con sus respectivos colspan y rowspan. En fin, la magina de la programacion web. Gracias