Pues echo/print_r son para imprimir, de hecho si tu WebService esta en PHP me imagino al final usa echo $salida; para imprimir ya sea el XML/JSON. Otra opción es escribir el xml por ejemplo:
Código PHP:
Ver original<?php
// procesos
?>
<xml>
<result><?php echo $var; ?></result>
</xml>
Por ejemplo...