hola, bienvenido al foro
eso que pones es la línea de Doctype, tiene que ir solo cuando tu archivo va a generar HTML. Si usas lenguajes del lado del servidor: sube el archivo al servidor, abrelo en el navegador y dale a ver código fuente. Si está en la 1° línea, está ok.
Eso no significa que no haya php más arriba, pero es necesario que ese php no genere html