Sería algo así:
Código PHP:
$dato1 = "lo que tengas en dato1, da igual lo que sea, mientras sea string";
$dato1Length = strlen($dato1);
$longitudNecesaria = 50;
while($dato1Length < $longitudNecesaria){
echo "\n";
}
No he probado el código ni nada, es un ejemplo para que veas como sería.
EDIT: He examinado str_pad (función que no conocía) y te puede ser util, realizando lo anterior, pero con menos código, revisala http://es2.php.net/manual/en/function.str-pad.php
Un saludo