se trata de que veas la cantidad de caracteres que vas a imprimir.. (para eso el substr que te comenta abimaelrc) y enseguida colocar el mensaje "Ver más"..
ese vinculo, al recibir un clic, hará una petición al servidor que consultara de tu BD, y devolverá el mensaje completo, esta funcionalidad es especial de AJAX, principalmente porque no se refresca la pantalla..
AQUI más o menos como funciona.. solo es cuestión de adaptarlo a lo que quieres hacer..
sin embargo lo puedes hacer con PHP, haciendo obviamente un llamado a alguna otra página que te devuelva el mensaje completo..