pasar a minuscula caracter especial

[marielapg84]

hola, tengo datos que extraigo de una BD y las convierto a minuscula pero cuando la palabra tiene (ñ o tildes) lo muestra con un caracter raro unos cuadraditos como puedo solucionarlo, pero cuando lo muestro sin emplear la funcion strtolower muestra los caracteres como debe de ser.