Desde el punto de vista del marcado estructural el uso de ALT es recomendable para evitar una barrera en Accesibilidad Web; en especial atención a que los lectores de pantalla (aka
screen readers) no renderizan las imágenes.
Google sí toma el contenido de este atributo de imagen y—como siempre—debe ser relevante; de otra manera la desprecia y no la toma en cuenta. Otra consideración interesante es el uso de longdesc. Aquí recomiendo la lectura de W3C:
Objects, Images, and Applets in HTML documents
El atributo
title, en cambio, da más aporte a la Usabilidad Web que a la Accesibilidad Web o al SEO mismo; no cuenta para ninguno de los 2 últimos casos.
