Php + mail + txt

[nevusdotcom]

Amigos, soy nuevo en esta comunidad y hasta ahorita estoy abrumado con la cantidad de información que contiene. Me aventuro a abrir un tema que aunque se que ha sido tratado (pues fue como llegue aqui), lo que solicito es un poco de guía de los pasos o las posibles sugerencias que me puedan hacer.

El proyecto es el siguiente:
- Guardar todos los correos recibidos en una cuenta.
- Generar un archivo txt o xml (de respaldo).
- Guardarlos en una Base de Datos.

Hasta ahorita según he leído existen varias formas de "halar" el correo, quisiera que me indicaran cual es la mejor.

Me imagino que debo hacer un Cron Job que lo revise cada cierto tiempo.

El escenario no es FUNDAMENTAL o URGENTE, osea se pueden revisar cada media hora, quizás hasta cada hora.

He logrado bastante con PHP pero aun me considero bastante novato en el lenguaje, sin embargo si manejo varios otros.

Por lo cual, quisieran aparte de decirme la mejor forma de leer los correos usando solo PHP, tambien quisiera ayuda con respecto al cron job... de que se trata? en que lenguaje? de que depende? algun ejemplo?

saludos y gracias de antemano.