Puedes utilizar mysql_num_rows() en cualquier parte del script, siempre después de haberse realizado la consulta, siguiendo tu ejemplo:
Código PHP:
requiere_once('config.php');
$sql="select nombre from imagenes";
$cons=mysql_query($link,$sql) or die ("No se puede conectar a la DB");
$sumatoria = mysl_num_rows($cons);
while($resultado=mysql_fetch_array($cons))
$sumatoria = mysl_num_rows($cons);
echo $sumatoria
saludos