Por dónde iniciar en .NET (Ya consulte FAQ´s)

[Owen-Bonilla]

Buenas tardes a todos.
Ahora que ando sin empleo, he vuelto a mi antiguo "hobby"... Internet, programación, etc...
Hace aproximadamente 5 años, entre a laborar en una empresa que me absorbía al 90% de mi tiempo, por eso me aleje de todo este ambiente. Según recuerdo, había, o estaba por salir, la tan mencionada tecnología .NET. Recuerdo poco la verdad, pero si me acuerdo que yo programaba con ASP y PHP y .NET ni tiempo me dio de ver qué era.

Ahora que vuelvo a buscar trabajo, veo que hay mucho campo de trabajo en .NET. Hay cientos de sitios donde informan qué es, cómo funciona, qué se necesita, etc...

Pero como fiel usuario de años en Foros del Web, me gustaría que alguien me asesorara en dónde encontrar lo siguiente (sin tanto término técnico ni nada de eso):
- Qué es .NET en general?
- Puedo instalar los "programas" o "módulos" para programar desde mi Lap (en cualquier pc)?.
- Qué programas necesito (y de dónde los bajo) para iniciar desde cero en .NET

Ya revise (según yo) las FAQ´s pero no encuentro algo acorde a lo que necesito.

Confió en que alguien me pueda asesorar para iniciar nuevamente al mundo de la programación.

Gracias