Mostrar mensaje de proceso

[jorgeazul3]

Tengo la siguiente funcion en ajax para dar de alta registros en una base de datos

Código Javascript:

function alta(){
      //valores de los inputs
      nombre=document.alta.nombre.value;
      dir=document.alta.dir.value;
      var indice = document.alta.area.selectedIndex;
      area = document.alta.area.options[indice].value;
      var indice2 = document.alta.categoria.selectedIndex;
      categoria=document.alta.categoria.options[indice2].value;
      var indice3 = document.alta.mercado.selectedIndex;
      mercado=document.alta.mercado.options[indice3].value; 
      //instanciamos el objetoAjax
      ajax=objetoAjax();
      //uso del medotod POST
      //archivo que realizará la operacion
      //alta.php
      ajax.open("POST", "funciones_php/alta.php",true);
      ajax.onreadystatechange=function() {
      if (ajax.readyState==4) {
      alert("Alta Satisfactoria");
      }
      };
      ajax.setRequestHeader("Content-Type","application/x-www-form-urlencoded");
      //enviando los valores
      ajax.send("nombre="+nombre+"&dir="+dir+"&area="+area+"&categoria="+categoria+"&mercado="+mercado);
      }
 

lo que deseo saber es como puedo poner un mesanje de procesando, mientras se almacena los registros en la base de datos, el mensaje quiero que salga sobre el formulario, y que bloquee la pagina hasta que se almacene la informacion en la base de datos de antema gracias