saber que esta escrito en campo de texto

[ceSharp]

hola Eduardo,

todo objeto, antes de ir al servidor, pasa primero por el cliente, y ahí puedes coger el valor de tu caja de texto.
Vamos, que si tienes un botón que al pulsarlo hace el submit, antes de que ocurra tienes opción de coger el valor de esa caja de texto con javascript. Normalmente, las páginas bien hechas llevan su poquito de javascript para validar los campos del formulario antes de viajar al servidor, y dar opción de advertir de que cierto campo no está bien cumplimentado.
por ejemplo,
en .NET que es lo mío (sí lo sé, soy del lado oscuro, jejejeje), los botones tienen la propiedad OnClientClick="javascript:comprobarCampos()" (por ejemplo). de esa manera, antes de hacer el submit ejecuto la función comprobarCampos, y ahí puedo comprobar lo escrito en las cajas de texto y demás opciones de mi página. En el momento que algo está mal (un campo no rellenado, un check no marcado, etc) hago un return false; y aviso al usuario (con un alert, con una etiqueta en pantalla, etc)

espero que toda esta 'retaila' te valga de algo.

saludos.