Cita: La ruta de la fuente TrueType que se desea usar.
Dependiendo de la versión de GD que esté usando PHP, cuando fontfile no comienza con un / inicial, .ttf será añadido al nombre de archivo, y la biblioteca intentará buscar ese nombre de archivo en una ruta de biblioteca definida de fuentes.
eso en rearlidad lo tengo claro, lo que no me queda claro es como php sabe la existencia de C:\Windows\Fonts\arial.ttf ó donde tiene definida una
biblioteca definida de fuentes, en php.ini no encuentro nada, y Windows de por sí, no tiene nada pareccido a %fonts% en las variables de entorno, la ubicación de la carpeta de fuentes está en el registro.
A eso concretamente me refería
Saludos