pues es que no s como me pudieras entender :/
esa linea es el doctype, o se tipo de documento, en html existen varias versiones como los softwares que tienen version 1, 2, 3 etc.
y esa linea te dice:
HTML 4.01 o sea que es la version 4.01 de html (actualmente esta la version 5 en desarrollo e implementacion)
EN = inlges
http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd = el sitio de w3c y que es un documento con reglas strict (estricto) para ser validado.
eso es todo, no hay mucho que entenderle.