poner imagen de fondo o fondo de color a un texto?

[furoya]

Yo veo los span con su imagen de fondo y rellenados con un espacio. Todo sobre la imagen del div que los contiene.

¿Qué navegador estás usando?. No hay manera de que eso no se vea. Si estuvieses intentando darles un ancho no funcionaría, pero lo haces con un caracter. Tal vez no estoy entendiendo el problema.

Intentaste llamar a esas imágenes como fondo de documento? Así descartamos que estén mal escritas.