Hola Rodberry.
Suponiendo que tenes:
<body>
<div class="negritas"> ... </div>
<p class="negritas"> ... </p>
</body> .negritas { ... } afectará a ambos elementos, mientras que:
p.negritas { ... } solo afectará a los <p> cuyo class sea "negritas"
saludos.