¿Cómo saber si una url "ajena" devuelve 404?

[villano4]

Emprear, la verdad no se me ocurre una cosa buena para saber si una url devuelve 404, si no es para:

lanzar atakes, para detectar vulneravilidades en una pagina.
o
crear un boot, que este revisando pag x pag, para robar emails.

Aclaro que no importando esto es importante que el programador proteja estos dos agujeros.