En todos los manuales te explican como obtener los resultados de una query mediante un array, pero y si no hay array, como en el caso del count?
 
Llevo dos días perdidos buscando tutoriales pero ná cómo mostrar el resultado de un SELECT COUNT(*), sólo lo he visto en un sitio y  me funciona pero me parece musho código para tan pocas castañas 
 
 
¿no hay nada   más directo? 
Os dejo aquí el código de mi último intento   
 Código PHP:
    $sql = "SELECT COUNT(*) as count FROM manual_comments WHERE topic_id = 287"; 
 $result = @mysql_query($sql);
   if (!$result) {
      echo ("Error en la query");
      exit();
      }
$row = mysql_fetch_array($result);
$eso = $row['count']; 
 
 
echo $eso; 
    
  Saludos y gracias 
