Creo que el manual de PHP lo explica bastante masticado. (Incluso bastante pedagógico)
http://www.php.net/manual/es/function.sprintf.php
Al igual que te recomienda
pateketrueke creo que es bueno que leas la teoria,
pon en practica los ejemplos que te colocan en el manual y por ultimo
genera tus propios ejemplos para que te quede muy claro el concepto.