¿Cuál es la verdadera utilidad que tienen las Webservices?

[dashtrash]

Respuesta corta : cuando quieres que se pueda obtener información, o realizar acciones sobre tu web, desde otro sistema (en vez de desde un navegador, lo que incluiría generar un interfaz de usuario).Supón que tienes una web de información sobre libros, y quieres que otras webs puedan obtener esa información.
Por supuesto, usar web services es esencial si tu web funciona vía Ajax.

Respuesta larga : Aunque no vayas a usar web services en tu aplicación, en mi opinión, tienes que crear una arquitectura como si los fueras a usar.Porque esto fuerza a que tu sistema, y tu web, sean dos cosas distintas.Si tú tienes una web de información de libros, tu sistema es "algo" a lo que le puedes pedir "añadir libro","borrar libro","listar libros",etc.Tu sitio web, es un interfaz de usuario que te permite acceder a esa funcionalidad, pero *no* es el mismo sistema.
Esta división es la que, además de mantener tu sistema limpio, permite que, si luego quieres permitir webservices, no tengas problemas en hacerlo.O si cambias el interfaz de usuario de "generado por el servidor" (HTML) a "generado por el cliente" (Javascript+Ajax).O si quieres que tu aplicación sea llamada desde una aplicación de móvil.

La clave no está en para qué sirven los webservices en sí, sino que éstos derivan de la idea de que tu aplicación "de negocio", y tu sitio web, son dos cosas distintas.