Tres consultas sobre rendimiento

[diegoibanez]

Hola! Ando por aquí ya que tengo tres dudas y espero me puedan ayudar porque rondando por la web hay mucha contradicción al respecto:

1° Tengo dos tablas para hacer un foro bastante simple, una con los topics y otra con las respuestas, para ver la información de la última respuesta a un topic lo que hago es otra consulta a la BBDD, pero viendo como se crean las tablas en PHPBB noté que lo que ellos hacen es además almacenar en la tabla del topic la información sobre el último post y así tener acceso más rápido, sin embargo, ¿Eso no sería repetir datos, algo con lo que los que nos dedicamos a esto siempre luchamos?

2° En otro sitio lo que me pidieron fue algo más complejo, donde los usuarios aparte de registrarse puedan ir "siguiendo" publicaciones hechas en el mismo sitio, creando algo así como un timeline de facebook, es por esto que tengo la duda, en vez de hacer una infinidad de querys (ya que estas publicaciones son de diversas tablas, por ejemplo: foro, blog, reviews), qué sería mejor? crear un procedimiento almacenado/función que me entregue todas las publicaciones de las distintas tablas de las cuales el usuario está haciendo seguimiento o el montón de querys?

3° Usar un ORM (Ej: DataMapper en codeigniter) en mi aplicación me entregará alguna mejora de rendimiento? Por qué?

Gracias amigos espero me puedan ayudar!
Saludos!