La práctica que comentás (enlaces ocultos) es muy común cuando se descargan paquetes premium o de pago, de repositorios generales; los cuales resultan tentadores de utilizar ya que evitan el pago por parte del usuario.
La experiencia acaba de demostrarte que existen personas que no dan nada gratis
y en este caso (como en tantos otros) puede impactarte de manera negativa. Ya que a ojos-vista del
crawler puede ser tranquilamente evaluado como si fuese un enlace pago (venta de links).
Por otro lado, si la temática de tu sitio es mucho muy distinta que la de la página destino es probable que poco y nada de valor le haya aportado ese enlace 'tuyo'.
En definitiva tiene más impacto negativo en tu caso que positivo en el otro.