Control de usuarios, cual es el mejor metodo?

[sergiolimo.]

Hola, ya en otras ocasiones he realizado el control de usuarios con php, para ingresar con un login y saber que usuario está en el sistema. Ahora mismo en otra web, tengo una seccion donde se accede a una carpeta privada para ver precios de articulos, y como era algo simple le puse un login desde htaccess para proteger la carpeta con clave... pero lo que empezó como algo simple gustó y ahora quiero que puedan meterse varios usuarios cada uno con su clave. Con la proteccion de htaccess permite usar varios usuarios, y estoy tentado a agregarlos desde allí para no modificar tanto todo pero ahi vienen dudas ya que nunca use este sistema...
- Es mas inseguro hacerlo de esa manera (ya que veo que quedan los datos alli mismo en un archivito) ?

- Si agregara usuarios de esta manera, como sé que usuario ha ingresado?

- Lo mejor es abandonar la idea y modificar el sistema con el tradicional que usé siempre? (un login en php, comprueba con la base de datos, etc)

Gracias