separar datos de una variable

[edie8]

Buenas.
Tengo un problemilla y es que estoy haciendo una funcion con horas minutos y fechas que me diga cuanto tiempo hace de algo publicado, bueno la duda me viene cuando quiero separar los datos de la variable ya que yo en la base wardo las horas con este codigo:
$date_default_timezone_set = date_default_timezone_set('Europe/Madrid');
$fecha= date('H:i:s d-n-o',strtotime('+0hours'));
y claro al obtenerlo para usarlo me sale asi:
12:24:36 14-5-2013 y yo lo quiero separar todo para saber el tiempo exacto desde que se publico, lo qu ago es esto:
$separar = explode(':',$pasada);
echo $separar[2];
Pero cuando yego a los segundos me sale la fecha completa es decir este codigo que pongo aki tal cual me devuelve esto:
36 14-5-2013 siendo el 36 los segundos como puedo segui separando la fecha??? un saludo y gracias.