para eso busca en google por: php manejo de arrays
no recuerdo en que parte del manual de PHP aparece, pero es algo simple de dominar:
http://www.desarrolloweb.com/articulos/1290.php esa forma aparece al final del articulo
PD: puedes estudiar SQL junto con PHP, porque para hacer lo que necesitas vas a necesitar interactuar mucho con la DB, no solo de programar en PHP se hacen los sistemas, y prácticamente aprender a programar va de la mano con dominar SQL, que además te servirá para otros lenguajes.