Bienvenido al foro
shirohige.
Si quieres aprender, no tienes que invertir ningún dinero sino quieres. Lo bueno de Internet, es que hay mucha documentación y muchas comunidades que puedes usar para aprender y resolver dudas.
Lo primero en tu caso es aprender HTML y CSS. Todas las páginas web utilizan estos dos lenguajes, que no son como tal de programación y son fáciles de asimilar. Un buen sitio para comenzar sería
librosweb.es que tiene varios manuales.
Incluso puedes ir haciendo pruebas en tu ordenador de una forma muy básica, que es creando un archivo HTML y abrirlo en el navegador —abrir archivo con... -> Tu navegador.
Respecto al foro es un tema algo más complejo y si que necesitarías un lenguaje de programación, como lo puede ser PHP, Python, Ruby o cualquier otro, además de usar algún tipo de base de datos.
Si quieres hacer algo por tu cuenta y desde cero como dices, olvídate de WordPress y de cualquier otro CMS como Joomla y demás.
Pero lo primero y más básico, es aprender HTML y CSS, ya que aunque uses otro lenguaje para el foro o cualquier otra cosa, ese lenguaje servirá al final para generar HTML. Y CSS tampoco es reemplazable por ninguna otra cosa porque es para darle el diseño que necesites a los elementos HTML.