mostrar rango de edades con php

[tvzbien]

Hola a todos los amantes, aficionados y profesionales del web developer. Me hago presente una vez mas por encontrarme con una laguna mental frente a una resolución de consulta a la base de datos.
El tema es así, necesito mostrar en pantalla el rango de edades de los alumnos inscriptos a los cursos a partir de la fecha de nacimiento. Mi idea es mostrar en una tabla algo así:

|17|18|19|20|21|22|23|24|25a29|30a34|35a39|40a44|4 7a49|50a54| +55 |
| 2 | 5 |10|18|50|20|56|89| 123 | 250 | 350 | 500 | 496 | 890 | 965 |

El problema es que en mi base de datos la tabla "alumnos" tiene el campo "fecha_nacimiento" en VARCHAR, pero tengo una a favor que todos los datos ingresados en el campo de texto fecha_de_nacimiento están en formato dia/mes/año y asi quedaron almacenados en la db. Necesito que me ayuden en hacer la consulta a la db y mostrar en pantalla el dato numérico de los rangos etarios. Todo esto estaría destinado a la composición estadística de los alumnos y cursos de la institución para la cual trabajo bajo dependencia.

Desde ya muchas gracias y quedo a la espera de su ayuda.