Usa
http://sandbox.onlinephpfunctions.com/ . Puedes ejecutar el mismo código bajo diferentes versiones de php, por si ese es el problema.
También podrías intentar hacerlo en dos pasos.Primero cargar el fichero (con fopen, por ejemplo), y luego pasarlo a la simplexml.Así verías si el problema está en obtener el fichero (firewall?), o en simplexml_load_file.