Hola,
No acabo de entender lo que quieres hacer. La solucion que te dan es para saber si un servidor web (mas bien una pagina web) esta online. El parametro $url se supone que es una URL de alguno de los siguientes protocolos: HTTP, HTTPS, FTP, FTPS (
http://www.php.net/wrappers). Si el equipo que quieres controlar no tiene un servidor de alguno de estos protocolos, no te va a servir.
Saludos.