Tecna,
También coincido contigo en que poner la imagen en otro servidor no ayudaría mucho. Pues me dicen que los servidores donde se hospedara el sitio no son tan lentos; así que sería lo mismo.
Aunque tampoco se me hace buena idea usar muchas versiones de la imagen, se me hace mucho relajo.
Estoy investigando el atributo css background-size, que me dicen me puede expandir el tamaño de una imagen más chica.
Grax
