Normalmente eso es algo que se define de entrada al momento de crear la tabla. Si quieres hacerlo con posterioridad no afectará a los registros actuales, sino sólo a los nuevos.
En cualquier caso, es una pregunta de manual. Puedes encontrar la respuesta a esas dudas siempre en el manual de referencia (
http://dev.mysql.com/doc/refman/5.0/es/index.html), que es donde la buscamos todos, incluidos los que ya tenemos experiencia.. porque nadie se acuerda de memoria de todo (ni hace falta, para eso están los manuales)