Problema con generación de imagenes GD

[rodrypaladin]

Estoy viendo por primera vez la generación de imagenes GD y he conseguido generar una imagen tipo código captcha.

Este código me funciona perfectamente:

Código PHP:

$imagen = imagecreatetruecolor(130,30); // creamos imagen 130,30
$blanco = imagecolorallocate($imagen,255,255,255); // creamos el color blanco
$negro = imagecolorallocate($imagen,0,0,0); // creamos color negro
imagefill($imagen, 0, 0, $blanco);//llenamos el fondo de blanco
imagestring($imagen, 5, 35, 6, mt_rand(10000,99999),$negro); // creamos string
header('Content-type: image/png');
imagepng($imagen);
imagedestroy($imagen);
 

Ahora le he intentado añadir un script que tenía hecho de hace unos días el cual general un código aleatorio, formado por Mayusculas minúsculas y numeros ( quité los signos para el captcha ) pero la cuestión es que en vez de añadir en el imagenstring el mt_rand, llamo a la función que muestra el código llamada cadena() pero la imagen que genera está totalemente en blanco sin el string.

pego el código:

Código PHP:

<?php
function cadena() {
$cadena = "ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ";
$cadena .= "abcdefghijklmnopqrstuvwxyz";
$cadena .= "1234567890";
$aleatoria = array();
for($i=0;$i<5;$i++) {
$aleatoria[] = $cadena[mt_rand(0,strlen($cadena))];
str_shuffle($cadena); }
foreach($aleatoria as $datosAleatoria) {
echo $datosAleatoria; }
}
 
$imagen = imagecreatetruecolor(130,30); // creamos imagen 130,30
$blanco = imagecolorallocate($imagen,255,255,255); // creamos el color blanco
$negro = imagecolorallocate($imagen,0,0,0); // creamos color negro
imagefill($imagen, 0, 0, $blanco);//llenamos el fondo de blanco
imagestring($imagen, 5, 35, 6, cadena(),$negro); // creamos string
header('Content-type: image/png');
imagepng($imagen);
imagedestroy($imagen);
?>
 

Lo primero que he pensado es que la función cadena() estaría mal pero la he probado y funciona perfectamente.

conclusión, si pongo en el imagestring un string directo "ejemplo" o un mt_rand(x,x) me funciona pero si añado el llamamiento a cadena() no funciona

¿ Pueden echarme un cable ? Gracias de antemano