Normalmente en nuestro ambiente, el estar "verde" en un lenguaje es un motivo de ponerse a aprender y dominar, y no esquivarle al bulto.
En todo caso, te convendría trabajar en Ajax como recurso, ya que si recuerdas bien, PHP no se ejecuta en cliente, y lo que necesitas crear es precisamente algo que corre en él...
Básicamente, estás mirando la cosa al revés.
No pierdas tiempo y dale más presión a aprender JavaScript...