consulta dependiendo de variables

[piner]

hola disculpen la consulta, es mi primera vez, le comento el problema que tengo,
tengo el siguiente formulario:

Código HTML:

<form action="datos.php" method="post">
                    <td align="right"><font color="#ffffff" class="tipografia_2">Busqueda por Genero</font></td>
                    <td><select name="criterio">    
                    <option value="id" selected="selected">Nº socio</option>
                    <option value="nombre">Nombre</option>       
                    <option value="apellido">Apellido</option>
                    <option value="edad">Edad</option>       
                    <option value="telefono">Telefono</option>
                    <option value="ciudad">Ciudad</option>       
                    <option value="direccion">Direccion</option>
                    
                    </select>
                    </td><td><input name="nombre" type="text"  id="nombre"  style="height:12px"/>                   </td>  
                    </tr><tr><td>
             <input type="image" id="boton" value="enviar" src="../img/enviar.jpg">
            </td></tr></form>
 

y en datos.php

Código PHP:

<?
    include ("class.TemplatePower.inc.php"); 
    include ("class.db.php");
    
    $id = (int)$_POST["id"];    
    $nombre = $_POST['nombre'];
    $apellido = $_POST['apellido'];
    $edad = $_POST['edad'];
    $telefono = $_POST['telefono'];
    $ciudad = $_POST['ciudad'];
    $direccion = $_POST['direccion'];
    
    $tpl = new TemplatePower("registros.html"); 
    $tpl -> prepare();
              
    $db = new TConDB("localhost", "registros", "root", "root");
    if($db -> Estado()){
        if($db  -> Exe("Select * from datos where nombre='" . strtolower($nombre) ."'")){
            while($db -> Siguiente()){
                $tpl-> newBlock("linea");
                $tpl-> assign("id", $db -> Valor ('id'));
                $tpl-> assign("nombre", $db -> Valor ('nombre'));
                $tpl-> assign("apellido", $db -> Valor ('apellido'));
                $tpl-> assign("edad", $db -> Valor ('edad'));
                $tpl-> assign("telefono", $db -> Valor ('telefono'));
                $tpl-> assign("ciudad", $db -> Valor ('ciudad'));
                $tpl-> assign("direccion", $db -> Valor ('direccion'));
            }
            $tpl -> printToScreen();
        }
        else{
            echo "Error SQL1";
        }
    }
    else{
        echo "Error SQL";
    }
    
?>
 

el tema es el siguiente cuando no ingreso nombre, me da vacia la consulta, quiero que me consulte primero por nombre, y si no tiene ningun dato me consulte por la siguiente variable Ejemplo $edad, y asi sucesivamente, no se si debo utilizar un while o como hacerlo,

desde ya muchas gracias por el aporte o correcion de codigo