Por lo pronto, PHP y SQL son cosas diferentes.
Si bien el SQL se puede embeber en código PHP, no son lenguajes relacionados, y no operan ni siquiera en los mismos contextos.
Tu problema es de consultas básicas. en realidad son de solución simple, pero mi recomendación
antes de que sigas adelante, es que leas un buen tutorial de BBDD, y practiquers un poco de SQL, para recién entonces ponerte a avanzar sobre tu proyecto.
de lo contrario irás tropezando todo el tiempo con problemas demasiado elementales.
El ámbito de BBDD requiere de bastante práctica, y ni siquiera se razona como la programación. Es mejor que mires los dos temas de forma separada.
Como el tema que te ocupa abarca varias cosas, empezando por la aplicación, y programación está fuera de tóptico en este foro (reglas del foro), te moveré el post al de PHP para que te vayan orientando con esa parte.
Luego veremos como se resuelven las consultas.
Consejo: Visia este link y busca el tema de Bases de Datos.
Es una buena forma de emepzar:
http://www.maestrosdelweb.com/