Consultar 1 solo dato como string

[famjaes]

Saludos amigos del foro necesito su ayuda para resolver el siguiente problema

tengo la siguiente consulta que en realidad solo pretendo que me muestre ese único valor

$cc9= mysqli_query($con,"SELECT materia FROM materia WHERE grado='$grado' AND ca='c9'");
$c9 = mysqli_fetch_array($cc9);

continuación imprimo ese valor

echo $c1['materia'];?>

mi pregunta es ¿ como puedo hacer para que esa variable c9 deje de ser un vector y lo pueda usar como una variable string, o como puedo solo consultar una sola celda de 1 sola fila?? cualquier sugerencia se agradece

$a1=$c9;

lo que quiero es que esta variable remplace la siguiente linea que extrae datos de una hoja de ecxel

_DATOS_EXCEL[$i]['c1']= $objPHPExcel->getActiveSheet()->getCell($a1.$i)->getCalculatedValue();

//pero no me permite hacer eso ya que el dato consultado es un array


// también pensaba en sustituirlos de esta forma getCell(echo $c1['materia'];.$i)

pero me marca error de sintaxis