problemas de codificacion

[Patriarka]

Hola gente,
estoy trabajando un proyecto en cual en el header usa
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1" />

y cuando hago una query cualquiera donde busca un texto y me da este error:
$sql = "select * from usuarios where nombre = 'Mau'";

COLLATION 'latin1_general_ci' is not valid for CHARACTER SET 'utf8'

no tengo idea por que en mi pc no funciona y en la pc de la oficina si

lo unico que intenté es agregar
header('Content-Type: text/html; charset=utf-8');
para mantener la codificacion que ellos usan

saludos!