codificacion de web html sql y php

[choquii]

Hola gente la verdad es que estoy enloquecida buscando como configurar mi web para que tome bien los acentos y las ñ...son varios archivos php... me la paso cambiando el codigo y siempre hay alguna parte de un archivo que esta bien y otra que no... Paso a comentarles... tengo un sidebar left que toma texto de una base de datos sql, tambien tengo un menu superior con acento y ñ pero que no toma nada de la base de dato, solo es una lista... tengo los metatags indicando que tiene que ser utf-8... esta en idioma español (es)...tambien les puse este codigo al inicio de cada archivo : <?php
header('Content-Type: text/html; charset=UTF-8');
?>

y por ejemplo el index.php me marca bien los acentos en el sidebar left y en el menu no...
en otro archivo llamado ver.php que toma datos de la base de datos... el sidebar left no muestra los acentos sino un rombo, el menu lo muestra bien... y los demas datos impresos que son sacados de la bd tambien los muestra bien... la pregunta es como puede ser que algunos archivos me muestre los acentos y en otros no?? si es la misma porcion de codigo... agradeceria mucho la ayuda!! saludos!