Dudas de novato sobre wordpress

[pesoft]

Buenas tardes,

A ver si alguien me puede echar un cable, que estoy bastante perdido.

Hasta ahora siempre que he hecho alguna web, lo he hecho con código php, html y mySql, sin entrar en WordPress, porque nunca he sabido bien como personalizarlo.
Ahora que necesito hacer una web en wordpress, estoy empezando a enredar con él, pero me surgen las dudas que otras veces me han echado para atrás, y que seguramente sean más sencillas de lo que yo estoy intentando:

En WordPress, cómo puedo modificar una consulta sql para cambiar el criterio por el que se muestra una u otra entrada, imagen, etc.

Intento explicarme, como ejemplo he creado una nueva página de prueba dentro del tema activo, al entrar en el editor de la página, inserto un shortcode de los que aparece, el elemento slider, y dentro de él, me pide elegir la fuente de las imágenes a mostrar (últimas entradas, categorías, etc.), pero lo que yo querría es por ejemplo poder indicar que quiero que salga con otros criterios, por ejemplo solo los de una categoría, y un rango de fechas etc.

Esto por lo que conozco, lo haría modificando la consulta sql para que coja el dato de la bbdd según le indique. He probado entrando en apariencia – editor, y ahí está la página sidebar.php, pero no tiene por ningún lado una consulta a la bbdd.

Esto se puede hacer, o no tienen ninguna lógica lo que estoy haciendo.

Muchas gracias