Dudas para iniciar página web para proyecto

[TheCastor]

Yo hice en su momento algo similar, no tan extenso, pero si era parecido.
Te recomiendo que empieces por el analisis de la aplicacion, en tu caso de la red social. Veas todo cuanto necesitas, sin excederte demasiado, porque mas vale un trabajo normalito que funcione perfectamente a una bestialidad que de mil errores.
Mirate como trabajar con php para envio de correos, base de datos y registros.
El tema de las API, puedes encontrar información por todos lados, incluso codigo que solo tienes que copiar y pegar (aunque no te lo recomeindo).
Y de tema de AJAX no puedo ayudarte mucho, lo he utilizado mas bien poco.

En conclusión, no intentes dominarlo todo, solo lo que te vaya a acer falta, y aprendelo conforme lo usas, te será mas comodo, util y no perderas tanto tiempo.