Hola:
Las "reglas" son las siguientes
- Si no haces nada espacial, un programa java compilado con una versión determinada de java, puede ejecutarse en versiones más modernas de java. Al revés no puedes, es decir, un programa compilado con una versión 7 de java no puede ejecutarse en una versión 6, pero un programa compilado en versión 6 correrá sin problemas en un java versión 7.
- Cuando compilas un programa con una versión de java, tienes opciones para decirle que sea compatible con una versión más antigua de java. Esto te permite "saltarte" el punto anterior. Es decir, puedes compilar con java7 indicando con opciones que quieres que sea compatible con java 6, con java 5, etc. De esta forma, aunque compile en java 7, correrá en java 6, 5, ...
Las opciones son -target y -source
http://docs.oracle.com/javase/7/docs...ows/javac.html
Se bueno.